Lucía apareció unos minutos después que yo en Reiwa Izakaya, en Barranco. Poco después se sumó Araceli. Lucía venía agotada de una ardua jornada de trabajo. A ella le encanta estar a mil por hora, coordinando y entrando a reuniones, pero, más importante aún, ejecutando lo que acuerda. Es imparable en ese sentido. Pero en ese momento necesitaba una cerveza. Todos necesitábamos una.
Suena Stay With Me, de Miki Matsubara, en el local que visitábamos por primera vez, aunque ya conocíamos su sede de San Borja. La conversación, no pregunten cómo, terminó girando alrededor de la política. La llevamos de la manera más alturada posible, quizás por los años que llevamos conociéndonos: desde la adolescencia, en el caso de Lucía, y desde hace casi nueve años, en el de Araceli.
Habíamos llegado para soltarlo todo, para reírnos, actualizarnos, compartir nuestros proyectos y comprobar que sus paredes podían soportar semejante estruendo.
De pronto, la mesa se vuelve un festín de esos que uno quisiera repetir siempre entre amigos. Prácticamente hemos crecido con la cocina tradicional japonesa y los sabores nikkei. La cultura japonesa lleva décadas presente en el Perú, desde aquellos animes que acompañaron a distintas generaciones, como Macross, Gundam o Saint Seiya, hasta Candy Candy, Hamtaro y Sakura Card Captor. En muchas de estas producciones, la comida también encontró su lugar, representada en dibujos que despertaban el apetito y la curiosidad por sabores que entonces parecían lejanos. Con los años, muchos encontramos nuestro camino hacia el ramen, los takoyakis o los nigiris. Hoy esos sabores forman parte de nuestra cultura gastronómica. Amén.
En Reiwa encontramos un lugar donde la nostalgia no se siente pesada ni abrumadora. También puede haberme resultado así porque pedimos cervezas Asahi. La barra, por cierto, ya cuenta con siete nuevos cócteles. Aquella noche probamos sus takoyakis, el chicken katsu kare, el chicken nanban y el tori no karaage. Infaltables los makis. Anoten todo. El chicken katsu siempre es mi favorito.
Reiwa Izakaya es un espacio perfecto para compartir después del trabajo, fiel al espíritu de las izakayas japonesas, donde la comida y las bebidas acompañan las conversaciones. Entre comida japonesa y charlas interminables, uno termina recuperando la energía que el trabajo y la rutina parecen llevarse.
