Franco Arce es administrador de profesión, con un grado en Finanzas y especializaciones en dirección financiera y marketing. Su interés por el mundo del vino lo llevó a formarse como sommelier en la Escuela Española de Cata, en Madrid. Actualmente, dirige Terroir Experience junto a Claudia Bazalar, quien es economista y sommelier. Este proyecto organiza catas y cenas maridaje con vinos de distintas regiones del mundo, con el propósito de acercar la cultura vitivinícola a más consumidores peruanos a través de experiencias que combinan gastronomía y aprendizaje.
En conversación con Con Filo, Arce comparte cómo su afición por el vino se convirtió en un proyecto empresarial, analiza el desarrollo de la cultura vitivinícola en el Perú y reflexiona sobre el papel que desempeñan los sommeliers en la gastronomía nacional. Además, explica los criterios que utiliza para seleccionar las etiquetas de sus encuentros, la importancia del maridaje y los desafíos de acercar el conocimiento del vino a nuevos consumidores sin convertirlo en una experiencia exclusiva para especialistas.
Franco, cuéntanos cómo llegaste a convertirte en un apasionado de los vinos.
Mi relación con el vino comenzó desde muy joven, primero por curiosidad y por el simple placer de disfrutar una buena copa. Con el tiempo, esa afición se convirtió en un interés mucho más profundo. Empecé a probar vinos de diferentes países, regiones y variedades, a compararlos y a descubrir cómo podían expresarse de maneras tan distintas. Incluso solía comprar varias botellas de una misma etiqueta: abría algunas y guardaba otras para apreciar cómo evolucionaban con los años.
Los viajes también han sido fundamentales en ese aprendizaje. Siempre que visito una ciudad, ya sea por trabajo, estudios o vacaciones, procuro descubrir alguna bodega, vinoteca o espacio relacionado con el vino. Cada visita me deja una historia y algo nuevo por aprender. Aunque años atrás había llevado un curso de vinos, sentí que quería profundizar y adquirir una formación más sólida. Por eso decidí empezar nuevamente, esta vez de manera profesional, y formarme como sommelier en la Escuela Española de Cata, en Madrid. El vino es un mundo tan amplio que, cuanto más aprendes, más consciente eres de todo lo que te falta por descubrir.
Vienes del mundo empresarial. ¿En qué momento esa afición se convirtió en Terroir Experience?
No hubo un momento único, sino una evolución bastante natural. Durante años asistí a catas y cenas maridaje como cualquier aficionado. Además, en mis viajes solía traer algunas botellas que no siempre se encontraban en el Perú. Al compartirlas con amigos, surgían preguntas sobre su origen, la bodega o las historias que había conocido durante mis visitas. Poco a poco descubrí cuánto disfrutaba no solo del vino, sino también de compartir lo que había aprendido.
Mi experiencia empresarial me ayudó a darle forma a esa inquietud y a convertirla en un proyecto. De esa inquietud tomó forma lo que hoy es Terroir Experience, con el deseo de acercar a más personas a la cultura del vino desde un espacio de disfrute y aprendizaje. Siempre he pensado que una botella puede abrir conversaciones muy interesantes y reunir a personas de mundos distintos. Eso es algo que me entusiasma tanto en lo personal como en lo profesional.
¿Qué hay detrás del nombre? ¿Qué concepto querías transmitir desde el inicio?
La palabra «terroir» me parece una de las más fascinantes del mundo del vino porque reúne muchos elementos que influyen en su identidad: el suelo, el clima, la geografía y, por supuesto, la intervención humana. Nos recuerda que detrás de cada botella hay un origen, decisiones y una historia que la hacen particular.
«Experience» representa el paso de conocer un vino a vivirlo. No quería que el proyecto se asociara únicamente con una etiqueta o una región específica, sino con la posibilidad de descubrir vinos de distintas partes del mundo y todo lo que los rodea. El nombre resume precisamente esa idea: conectar el origen del vino con la experiencia de quien lo disfruta.
¿Qué busca construir con Terroir Experience como proyecto? ¿Cuál dirías que es su propósito a largo plazo?
Terroir Experience parte de tres intereses que conviven de manera natural: contribuir a la educación del consumidor, crear espacios donde las personas disfruten y compartan, y desarrollar un proyecto empresarial sostenible alrededor del vino.
A largo plazo, me gustaría que más peruanos se animen a explorar regiones, variedades y estilos que quizá todavía no conocen. No se trata simplemente de consumir más, sino de elegir con mayor criterio, apreciar mejor cada botella y disfrutar el vino de una manera consciente. Es un desafío interesante, especialmente en un contexto internacional en el que los hábitos de consumo están cambiando. Precisamente por eso creo que la formación y la cercanía con el consumidor cobran cada vez más importancia.
¿Qué tan grande es la cultura del vino en Perú?
Considero que la cultura del vino en el Perú todavía se encuentra en una etapa de desarrollo y creo que las cifras ayudan a dimensionarlo mejor.
En 2025 el mercado peruano del vino alcanzó aproximadamente 30,6 millones de litros comercializados, equivalentes a unos 40,8 millones de botellas de 750 ml. En términos de valor, las ventas minoristas bordearon los S/ 957 millones, por debajo de los S/ 1.001 millones registrados en 2024. Es decir, hablamos de un mercado relativamente pequeño que, además, ha experimentado una contracción reciente.
Por el lado de la oferta, las cifras del Ministerio de la Producción muestran que en 2025 la producción nacional alcanzó los 21,9 millones de litros, registrando un crecimiento del 4,5 % respecto al año anterior. Es interesante observar que, en la última década, la producción prácticamente se ha duplicado, pasando de 11,1 millones de litros en 2016 a 21,9 millones en 2025. Paralelamente, las importaciones de vino alcanzaron aproximadamente 12,3 millones de litros durante 2025, lo que evidencia la importancia que también tienen los productores internacionales en nuestro mercado.
En cuanto a las preferencias del consumidor, Argentina y Chile mantienen una presencia importante, seguidos por España. Además, según un estudio de ICEX, los vinos tintos representan más del 70 % de las preferencias del mercado. Todavía existe una marcada inclinación hacia determinados estilos, variedades y procedencias, mientras que muchas regiones vitivinícolas del mundo siguen siendo relativamente desconocidas para buena parte del consumidor peruano.
Otro indicador interesante es el consumo per cápita. En 2024 se estimaba en aproximadamente 2,8 litros por habitante al año, una cifra que evidencia el camino que todavía tenemos por recorrer frente a países con una tradición vitivinícola mucho más desarrollada.
Creo que aquí debemos distinguir entre consumir vino y desarrollar una verdadera cultura alrededor de él. En el Perú tenemos una tradición vinculada a vinos de perfiles más dulces y de consumo masivo, pero también observamos un interés creciente por vinos secos, nuevas variedades, denominaciones de origen y propuestas de mayor calidad. Y eso es positivo, porque no se trata de descalificar las preferencias del consumidor, sino de ampliar sus posibilidades de elección.
Tenemos, además, una gastronomía reconocida internacionalmente y una industria vitivinícola nacional con historia y potencial. El gran desafío es conseguir que el conocimiento y la apreciación del vino evolucionen de la mano con nuestra cultura gastronómica. Creo que allí todavía tenemos muchísimo espacio para crecer.
No se trata simplemente de consumir más, sino de elegir con mayor criterio, apreciar mejor cada botella y disfrutar el vino de una manera consciente.
¿Hay suficientes sommeliers en Lima o en el país?
Considero que en el Perú contamos con una comunidad de sommeliers cada vez más preparada, pero creo que la pregunta no debería centrarse únicamente en cuántos profesionales tenemos, sino también en cuánto espacio les está dando la industria gastronómica.
Nuestro país cuenta con una oferta gastronómica extraordinariamente amplia. Si todos los restaurantes de gama media y alta decidieran incorporar un sommelier a sus equipos, probablemente no tendríamos suficientes profesionales para cubrir esa demanda. Sin embargo, hoy observamos una realidad distinta: muchos establecimientos todavía no consideran al sommelier como una pieza importante de su propuesta gastronómica y delegan la recomendación y el servicio del vino en el personal de sala, que no siempre cuenta con la formación especializada necesaria.
En otros países podemos encontrar una mayor apuesta por la capacitación del personal en el mundo del vino, ya sea mediante la contratación de sommeliers profesionales o formando a sus propios equipos de servicio. Y creo que ese es un camino que también debemos impulsar en el Perú.
Un sommelier no solo recomienda una botella de vino. También contribuye al diseño de la carta, al maridaje, a la experiencia del comensal y, por supuesto, a la rentabilidad del restaurante. Hemos conseguido posicionar nuestra gastronomía entre las más reconocidas del mundo, pero todavía tenemos una gran oportunidad para que la cultura del vino y su servicio alcancen ese mismo nivel de protagonismo.
Terroir Experience apuesta por vinos de alta gama y por experiencias alrededor de ellos. ¿Qué criterios usas para seleccionar una etiqueta para tus encuentros?
Más allá del precio o del prestigio de una etiqueta, me interesa que el vino esté bien elaborado, tenga personalidad y permita conocer algo de su origen. También buscamos abrir la conversación hacia regiones y variedades menos habituales para el consumidor peruano, sin dejar de lado los estilos que ya conoce y disfruta.
Para mí, una buena selección debe despertar curiosidad. Un vino puede ser extraordinario sin necesidad de ser inaccesible, y descubrir una etiqueta nueva debería generar entusiasmo, no intimidación. Lo importante es que cada botella tenga algo que aportar a la experiencia.
Las catas y los maridajes ocupan un lugar importante. ¿Cómo ha sido la aceptación del público además de haber probado buenos vinos?
La acogida ha sido muy positiva, y uno de los aspectos que más valoro es ver que muchas personas regresan y mantienen su interés por seguir descubriendo vinos. Naturalmente, existen temporadas y preferencias distintas: por ejemplo, solemos asociar los blancos y los vinos más frescos con el verano, y los tintos con otras épocas del año.
Pero precisamente hay mucho espacio para cuestionar esas ideas, al igual que la conocida regla de que el tinto va con carnes y el blanco con pescados. Me gusta que quienes nos acompañan puedan dejar por un momento la rutina, conversar, hacer preguntas y, sobre todo, disfrutar sin sentir que están rindiendo un examen. Cuando alguien se va sorprendido por un vino que jamás habría elegido por su cuenta, siento que la experiencia ha valido la pena.
Un vino puede ser extraordinario sin necesidad de ser inaccesible, y descubrir una etiqueta nueva debería generar entusiasmo, no intimidación.
Existe todavía la idea de que el vino de alta gama pertenece a un mundo complejo. ¿Cómo hace Terroir Experience para romper esa barrera y acercar la cultura del vino a nuevos consumidores?
Creo que la primera barrera que debemos derribar es la idea de que hay que ser un experto para disfrutar un buen vino. A veces el lenguaje técnico puede generar distancia, cuando en realidad el vino debería invitar a compartir y conversar.
Cada persona desarrolla su paladar a su propio ritmo. Se aprende probando, comparando, haciendo preguntas e incluso equivocándose. No hay que sentir vergüenza por no reconocer un aroma o por tener gustos distintos a los de otra persona. Nuestra intención es hablar del vino de manera clara y cercana, sin perder el rigor, para que el conocimiento acompañe al disfrute y no se convierta en un obstáculo.
Para alguien que está comenzando a descubrir el vino, ¿qué debería aprender primero para poder disfrutarlo y entenderlo sin sentirse abrumado por todos los conceptos técnicos que existen?
Lo primero que les diría es muy sencillo: prueben y descubran qué les gusta. El vino no debería empezar por una lista de términos que hay que memorizar, sino por la curiosidad. Pueden fijarse en si prefieren un vino más fresco, más intenso, más frutal o con mayor estructura, y a partir de allí explorar otras variedades y regiones.
También recomendaría evitar los prejuicios. Que un vino sea más caro o tenga una denominación conocida no significa que necesariamente vaya a gustarnos más. El conocimiento técnico llega con el tiempo, si uno desea profundizar. Al comienzo, lo más importante es disfrutar, comparar y mantener la mente abierta. El gusto personal es un excelente punto de partida.
En un mercado donde existen cada vez más importadores, distribuidores y experiencias de cata, ¿qué quieres que distinga a Terroir Experience?
Creo que hay espacio para muchas propuestas dentro del mundo del vino, y cada una responde a objetivos distintos. En nuestro caso, me gustaría que Terroir Experience sea recordado por lo que las personas vivieron y sintieron, no solamente por las etiquetas que probaron.
Para mí, el verdadero valor está en que alguien termine una velada habiendo disfrutado, aprendido algo nuevo y con ganas de seguir explorando por su cuenta. No buscamos que el vino parezca más complicado de lo que es; todo lo contrario. Si logramos que una persona se acerque a él con más confianza y curiosidad, estaremos cumpliendo nuestro propósito.
¿Qué papel ocupa la gastronomía dentro del proyecto? Cuando desarrollas una cena o maridajes, ¿cómo se construye ese diálogo entre el vino, el plato y el lugar?
La gastronomía tiene un papel fundamental en Terroir Experience. Para nosotros, el maridaje no consiste simplemente en acompañar un plato con una copa de vino, sino en conseguir que ambos se complementen y, en el mejor de los casos, potencien sus cualidades.
Existe la idea tradicional de que los vinos tintos acompañan a las carnes rojas y los blancos a los pescados o carnes blancas, pero el maridaje es mucho más complejo que eso. La intensidad, la textura, la acidez, las preparaciones y hasta determinados ingredientes pueden cambiar por completo la percepción de un vino.
Por eso, antes de cada cena realizamos pruebas de maridaje, en las que evaluamos cómo interactúan los vinos seleccionados con los platos que se ofrecerán. No siempre una combinación que funciona bien en teoría ofrece el mismo resultado en la práctica, y considero que esa validación previa es fundamental para alcanzar el nivel de calidad que buscamos.
Pero la experiencia no termina en el plato y la copa. El ambiente, el servicio, los tiempos y la coordinación con el restaurante también desempeñan un papel importante. Hay mucho trabajo detrás de cada encuentro, incluso en aspectos que el asistente probablemente nunca llegue a percibir. Y creo que precisamente allí está parte del reto: lograr que todo ese esfuerzo se traduzca en una experiencia que el cliente disfrute con naturalidad, sin preocuparse por lo que sucede detrás de escena.
Existe la idea tradicional de que los vinos tintos acompañan a las carnes rojas y los blancos a los pescados o carnes blancas, pero el maridaje es mucho más complejo que eso.
¿Buscar ampliar el portafolio de vinos, generar más experiencias, educar al consumidor o existe algo todavía más amplio detrás?
Creo que todos esos objetivos están conectados. En el corto plazo queremos seguir desarrollando nuevas experiencias enológicas y gastronómicas, así como fortalecer y ampliar nuestras alianzas con importadores locales, lo que nos permitirá acercar al consumidor peruano a un portafolio cada vez más diverso de vinos, regiones y estilos.
Asimismo, buscamos seguir construyendo relaciones con restaurantes y otros actores del sector gastronómico que compartan nuestra visión sobre la importancia del vino y la creación de experiencias de calidad.
Pero nuestra visión va un poco más allá. Queremos que Terroir Experience se consolide como un punto de encuentro entre bodegas, importadores y consumidores, y que las empresas del sector encuentren en nosotros un aliado para desarrollar encuentros y eventos especiales alrededor del vino.
Finalmente, seguimos convencidos de que la educación es fundamental para el crecimiento de la cultura vitivinícola en el Perú. Mientras más conozca el consumidor, mayor será su interés por descubrir nuevas propuestas. Y si desde Terroir Experience podemos contribuir a ese desarrollo, estaremos cumpliendo uno de nuestros principales propósitos.
